जनपद एवं महाजनपद
हड़प्पा नगरों के पतन के बाद गंगा-मैदान धीरे-धीरे लोहे का प्रयोग करने वाले किसानों से भर गए। लगभग 1000 ईसा पूर्व तक छोटे प्रादेशिक राज्य प्रकट हुए, जिन्हें जनपद कहा गया — अर्थात् 'वह भूमि जहाँ कोई जन बसा हो'।
6ठी शताब्दी ईसा पूर्व तक ये लगभग सोलह महाजनपदों — 'महान जनपदों' — में संगठित हो चुके थे। NCERT उन्हें गिनाती है: काशी, कोसल, अंग, मगध, वज्जि, मल्ल, चेदि, वत्स, कुरु, पांचाल, मत्स्य, शूरसेन, अश्मक, अवंति, गांधार और कम्बोज।
महाजनपद की सामान्य विशेषताएँ:
- राजधानी — प्रायः मिट्टी या ईंट की मोटी दीवार से किलाबंद (राजगृह, चम्पा, उज्जैन, हस्तिनापुर)।
- स्थायी सेना — अब कबीला-स्तरीय सैनिकों पर निर्भर नहीं।
- नियमित कराधान — प्रायः फसल का छठा भाग (भाग) तथा शिल्पकारों और व्यापारियों पर कर।
- दो राजनीतिक रूप: राजतंत्र जैसे मगध और कोसल, तथा गण/संघ (कुलीन गणराज्य) जैसे वज्जि और मल्ल।
मगध (दक्षिणी बिहार) अपनी उपजाऊ मिट्टी, झारखंड के लोहा-भंडारों, व्यापार-योग्य नदियों और बिम्बिसार, अजातशत्रु, नंदों जैसे महत्त्वाकांक्षी शासकों के कारण प्रबल हुआ। 4थी शताब्दी ईसा पूर्व तक यह उत्तर भारत पर हावी हो चुका था।
NCERT बताती है कि कैसे लोहे के औज़ारों ने घने गंगा-वनों को साफ़ करने में सहायता की, कृषि-उपज बढ़ी, और बड़ी जनसंख्या के लिए आधार बना। अतिरिक्त उपज ने सेना और दुर्ग को संभाला। चाँदी के आहत सिक्के (कार्षापण) सामान्य हो गए, जिससे दूरगामी व्यापार सरल हुआ।
महाजनपदों ने पाटलिपुत्र, वाराणसी, वैशाली, कौशाम्बी और मथुरा जैसे नए नगरों को भी जन्म दिया। इन नगरों में शिल्पी-संघ, व्यापारी, भिक्षु, लेखक — मौर्य साम्राज्य के लिए मंच तैयार कर रहे थे।
वैदिक समाज — पूर्व एवं उत्तर वैदिक
वैदिक काल का नाम वेदों से पड़ा — संस्कृत के चार स्तुति-संग्रहों (ऋग्, साम, यजुर्, अथर्व) से, जिनकी रचना लगभग 1500-600 ईसा पूर्व में हुई।
NCERT इसे दो चरणों में बाँटती है:
पूर्व वैदिक काल (~1500-1000 ईसा पूर्व) — ऋग्वेद के लोग मुख्यतः पंजाब-हरियाणा ('सप्त सिंधु' — सात नदियों की भूमि) में रहने वाले पशुपालक थे। वे गौ-धन को महत्त्व देते थे; युद्धों को गविष्टि ('गायों की खोज') कहते थे। समाज राजा के अधीन कुलों (जन) में बँटा था। दो सभाएँ — सभा और समिति — राजा की सहायता करती थीं। वर्ण-व्यवस्था अभी कठोर नहीं हुई थी।
उत्तर वैदिक काल (~1000-600 ईसा पूर्व) — बस्तियाँ पूर्व की ओर गंगा-मैदान में बढ़ीं। लोहे का प्रयोग शुरू हुआ; कृषि (विशेषकर चावल) मुख्य व्यवसाय बनी। समाज बदला:
- चतुर्वर्ण व्यवस्था — ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र — कठोर हो गई।
- राजाओं द्वारा अश्वमेध और राजसूय जैसे बड़े यज्ञ शक्ति-प्रदर्शन के लिए किए जाने लगे।
- स्थायी राजधानियों वाले बड़े राज्य बने।
- पूर्व वैदिक की तुलना में स्त्रियों की स्थिति में गिरावट आई।
चार वेदों में सबसे प्राचीन, लगभग 1500 ईसा पूर्व से अनेक पीढ़ियों में रचित। इसमें 10 मंडलों में 1028 सूक्त हैं, जो इंद्र, अग्नि, सोम, वरुण जैसे देवों को संबोधित हैं। यह सदियों तक मौखिक रूप से सुरक्षित रखा गया।
NCERT 'हमारे अतीत-I' इस बात पर बल देती है कि वेद लिखे जाने से पूर्व रचे और याद किए गए थे। इसी कारण इन्हें श्रुति — 'जो सुनी जाए' — भी कहा जाता है। बच्चों के लिए यह मौखिक साहित्य को गंभीर ऐतिहासिक स्रोत के रूप में देखने का अवसर है।
नवीन धर्मों का उदय — बौद्ध धर्म
6ठी शताब्दी ईसा पूर्व धार्मिक उथल-पुथल का काल था। नए विचारक वैदिक कर्मकांड, पशु-बलि और वर्ण-व्यवस्था पर प्रश्न उठाने लगे। इनमें सबसे प्रभावशाली थे सिद्धार्थ गौतम, जो आगे चलकर बुद्ध — 'जागृत' — कहलाए।
जीवन — लगभग 563 ईसा पूर्व लुम्बिनी (नेपाल) में कपिलवस्तु के शाक्य क्षत्रिय कुल में जन्म। 29 वर्ष की आयु में बूढ़े, रोगी, मृत और संन्यासी को देखकर राजसी जीवन त्यागा। छह वर्ष की कठोर तपस्या के बाद बोधगया में पीपल वृक्ष के नीचे ज्ञान-प्राप्ति हुई। पहला उपदेश सारनाथ (वाराणसी के पास) में दिया — धर्मचक्रप्रवर्तन। 45 वर्ष उपदेश देने के बाद लगभग 483 ईसा पूर्व कुशीनगर में महापरिनिर्वाण हुआ।
केन्द्रीय शिक्षाएँ — चार आर्य सत्य:
- संसार दुःख से भरा है (दुक्ख)।
- दुःख का कारण तृष्णा और मोह है (तन्हा)।
- दुःख का अंत संभव है।
- अंत का मार्ग है अष्टांगिक मार्ग — सम्यक् दृष्टि, संकल्प, वाणी, कर्म, आजीविका, व्यायाम, स्मृति, समाधि।
बुद्ध ने मध्यम मार्ग सिखाया — न भोग, न अति-तप — और वेदों के प्रामाण्य, पशु-बलि, ईश्वर-कृत जाति-व्यवस्था, तथा अपरिवर्तनीय आत्मा (अनात्म) के विचार को अस्वीकार किया।
बौद्ध भिक्षुओं (भिक्खु) और भिक्षुणियों (भिक्खुनी) का समुदाय जो बुद्ध ने स्थापित किया। सदस्य सरल जीवन जीते, केवल आवश्यक वस्तुएँ रखते, और उपदेश-प्रसार के लिए घूमते थे। पहली भिक्षुणी-संघ-प्रवेश महाप्रजापति गौतमी के अनुरोध पर हुआ।
बौद्ध धर्म इसलिए फैला क्योंकि उपदेश पाली — आम भाषा — में थे, संस्कृत में नहीं; क्योंकि वह सभी वर्णों और स्त्रियों के लिए खुला था; और क्योंकि बाद में अशोक जैसे शासकों ने उसका संरक्षण किया। बौद्ध धर्म के तीन रत्न हैं — बुद्ध, धम्म, संघ।
नवीन धर्मों का उदय — जैन धर्म
बुद्ध के लगभग समकालीन पूर्वी भारत में एक और महान् शिक्षक सक्रिय थे — वर्धमान महावीर, जैन परंपरा के 24वें और अंतिम तीर्थंकर।
जीवन — लगभग 540 ईसा पूर्व वैशाली के निकट कुंडग्राम में ज्ञातृक कुल के क्षत्रिय राजकुमार के घर जन्म। 30 वर्ष में गृह-त्याग। 12 वर्षों की कठोर साधना के बाद जृम्भिकग्राम में साल-वृक्ष के नीचे केवल-ज्ञान — पूर्ण ज्ञान — की प्राप्ति। 30 वर्षों के उपदेश के बाद लगभग 468 ईसा पूर्व पावापुरी में निर्वाण।
केन्द्रीय शिक्षाएँ — तीन रत्न (त्रिरत्न):
- सम्यक् दर्शन (सही श्रद्धा)।
- सम्यक् ज्ञान (सही ज्ञान)।
- सम्यक् चारित्र (सही आचरण)।
तथा पाँच महाव्रत (पंच महाव्रत):
- अहिंसा — सभी प्राणियों के प्रति अहिंसा (केन्द्रीय व्रत)।
- सत्य — सत्य बोलना।
- अस्तेय — चोरी न करना।
- अपरिग्रह — संग्रह न करना।
- ब्रह्मचर्य — पार्श्वनाथ के चार व्रतों में महावीर ने यह जोड़ा।
शाब्दिक अर्थ 'घाट बनाने वाला' — वह जो पुनर्जन्म के सागर को पार करवाता है। जैन परंपरा 24 तीर्थंकर मानती है; प्रथम ऋषभनाथ और 23वें पार्श्वनाथ थे। महावीर इस कल्प के 24वें और अंतिम हैं।
जैन धर्म भी बुद्ध की तरह जन-भाषा — प्राकृत एवं अर्धमागधी — में प्रचारित था, सभी वर्णों के लिए खुला। अहिंसा पर इसके आग्रह ने जैन समाज से कहीं आगे भारतीय चिंतन को प्रभावित किया। बाद में जैन संघ दिगम्बर ('दिशा-वस्त्र') और श्वेताम्बर ('श्वेत-वस्त्र') में विभाजित हुआ। जैन ग्रंथ अंग अंततः पाटलिपुत्र और वल्लभी में संकलित किए गए।
मौर्य साम्राज्य — अशोक
मौर्य साम्राज्य (322-185 ईसा पूर्व) भारत का प्रथम महान् साम्राज्य था। इसकी स्थापना चंद्रगुप्त मौर्य ने अपने गुरु चाणक्य (कौटिल्य) — अर्थशास्त्र के रचयिता — की सहायता से की। चंद्रगुप्त ने लगभग 322 ईसा पूर्व पाटलिपुत्र में अंतिम नंद को हराया, 305 ईसा पूर्व में सेल्यूकस निकेटर को परास्त किया, और अंत में कर्नाटक में जैन भिक्षु के रूप में जीवन त्यागा।
उनके पुत्र बिंदुसार ने साम्राज्य को दक्कन तक बढ़ाया। परन्तु सबसे प्रसिद्ध मौर्य सम्राट थे बिंदुसार के पुत्र अशोक (शासन-काल लगभग 268-232 ईसा पूर्व) — विश्व-इतिहास के महानतम शासकों में से एक।
अशोक के शासन का निर्णायक मोड़ था कलिंग युद्ध (लगभग 261 ईसा पूर्व)। कलिंग (आधुनिक ओडिशा) ने आत्मसमर्पण से इनकार किया; अशोक ने उसे जीता, परन्तु रक्तपात — '1,00,000 मारे गए, 1,50,000 बंदी, और कई गुना अधिक मरे' — उनके अपने अभिलेख में अंकित — ने उन्हें झकझोर दिया। उन्होंने तलवार से दिग्विजय छोड़कर धम्म-विजय — धम्म से विजय — का मार्ग अपनाया।
मौर्य राजधानी, गंगा के तट पर आधुनिक पटना के स्थान पर। चंद्रगुप्त के दरबार में रहे यूनानी राजदूत मेगस्थनीज़ ने इसे अपने समय का सबसे बड़ा नगर बताया — 64 द्वार और 570 बुर्जों वाली लकड़ी की दीवार से घिरा। उनका विवरण इंडिका के अंशों में सुरक्षित है।
अशोक का साम्राज्य पूर्व-आधुनिक भारत का सबसे बड़ा राज्य था — अफ़ग़ानिस्तान से बंगाल तक और कश्मीर से कृष्णा नदी तक; केवल दक्षिणी छोर बाहर था। उन्होंने चार प्रांतीय राजधानियाँ (तक्षशिला, उज्जैन, तोसली, सुवर्णगिरि) राजकुमारों के अधीन रखीं, सभी राजमार्गों, डाक-चौकियों और उत्कीर्ण अभिलेखों से पाटलिपुत्र से जुड़ी थीं। 232 ईसा पूर्व उनकी मृत्यु के बाद साम्राज्य कमज़ोर हुआ, और 185 ईसा पूर्व अंतिम मौर्य बृहद्रथ को उनके सेनापति पुष्यमित्र शुंग ने मार डाला।
अशोक का धम्म एवं अभिलेख
अशोक प्रारंभिक भारतीय इतिहास में अद्वितीय हैं क्योंकि वे अपनी प्रजा से सीधे बात करते हैं। साम्राज्य भर में चट्टानों, स्तंभों और गुफा-भित्तियों पर खुदे अपने चालीस से अधिक अभिलेखों के माध्यम से उन्होंने धम्म की अपनी धारणा को सामने रखा।
धम्म क्या है? NCERT इसे अशोक की नैतिक संहिता मानती है — नया धर्म नहीं, बल्कि नैतिक सिद्धांतों का समुच्चय:
- बड़ों, माता-पिता, दास और सेवकों के प्रति आदर।
- सभी धार्मिक पंथों के प्रति सहिष्णुता।
- अहिंसा — शिकार पर रोक, पशु-वध में कमी।
- सत्यवादिता, उदारता, करुणा।
- लोक-कल्याण — मनुष्यों और पशुओं के लिए चिकित्सालय, औषधीय वृक्षारोपण, धर्मशालाएँ, कुएँ, सड़कों पर छायादार वृक्ष।
अशोक ने धम्म-महामात्र नामक विशेष अधिकारी नियुक्त किए। अपने पुत्र महेन्द्र और पुत्री संघमित्रा सहित मिशनरी श्रीलंका भेजे।
अभिलेख दो मुख्य श्रेणियों में हैं:
- बृहत् शिलालेख — 14 बड़ी चट्टानें (गिरनार, कालसी, धौली, जौगड़, येरागुडी आदि)।
- स्तंभलेख — 7 चमकदार बलुआ-पत्थर के स्तंभ (सारनाथ, साँची, लौरिया नंदनगढ़, इलाहाबाद-कौशाम्बी, दिल्ली-टोपरा)। सारनाथ स्तंभ का चार-सिंह शीर्ष आज भारत का राज-चिह्न है।
अशोक के अधिकांश अभिलेख ब्राह्मी लिपि में, प्राकृत भाषा — आम जन की भाषा — में हैं। उत्तर-पश्चिम के खरोष्ठी में हैं, और एक (कंधार) यूनानी-अरामी द्विभाषीय है। 1837 में जेम्स प्रिंसेप ने ब्राह्मी को पढ़ा और इन ग्रंथों को आधुनिक संसार के लिए खोल दिया।
CTET शिक्षक के लिए संदेश है कि अशोक ने जन-लिपि और जन-भाषा चुनी — स्वयं में समावेश का गहन कार्य, जिसे अन्वेषण-विधि से उजागर करना चाहिए।
मौर्यकालीन प्रशासन एवं अर्थव्यवस्था
मौर्य साम्राज्य विस्तृत प्रशासन से एकजुट था। मुख्य स्रोत कौटिल्य का अर्थशास्त्र है, साथ ही मेगस्थनीज़ का विवरण और अशोक के अभिलेख।
केन्द्रीय शासन — सम्राट प्रमुख था, मंत्रि-परिषद् सलाहकार थी। मंत्री कोष (समाहर्ता), वित्त (सन्निधाता), सेना, न्याय, गुप्तचर और लोक-निर्माण देखते थे। 18 तीर्थ (उच्चाधिकारी) प्रमुख विभागों के प्रमुख थे।
प्रांतीय शासन — साम्राज्य पाँच प्रांतों में बँटा था, प्रत्येक कुमार (राजकुमार-राज्यपाल) के अधीन। प्रांत आगे ज़िलों और गाँवों में विभाजित थे; गाँव मूल इकाई था। ग्रामिक (ग्रामप्रमुख) कर वसूलता और व्यवस्था रखता।
सेना — मेगस्थनीज़ बताते हैं कि छह समितियाँ, प्रत्येक में पाँच सदस्य, पैदल सेना, घुड़सवार, रथ, हाथी, नौसेना और परिवहन देखती थीं। मौर्य सेना का आँकड़ा 6 लाख से अधिक पैदल, 30,000 घुड़सवार और 9,000 युद्ध-हाथी बताया जाता है।
कृषि मुख्य व्यवसाय थी; फसल का छठा भाग (भाग) मानक कर। राज्य के अपने खेत, खानें, नमक-क्षेत्र, टकसाल और सिंचाई-कार्य थे। सौराष्ट्र का सुदर्शन झील — चंद्रगुप्त के अधीन निर्मित — प्रसिद्ध मौर्यकालीन सिंचाई-परियोजना है। चाँदी के आहत सिक्के (कार्षापण) व्यापक प्रयोग में थे।
व्यापार आंतरिक राजमार्गों (पाटलिपुत्र से तक्षशिला — ग्रांड ट्रंक रोड का पूर्वज) और समुद्र-पार चला — भारतीय माल पश्चिमी पत्तनों से होते हुए मिस्र तक पहुँचता था।
समाज — वर्ण-विभाजन था, परन्तु सदा कठोर नहीं; मेगस्थनीज़ ने सात 'वर्ग' (दार्शनिक, किसान, चरवाहे, शिल्पकार, सैनिक, निरीक्षक, सलाहकार) देखे — उसी समाज को बाँटने का दूसरा ढंग। स्त्रियाँ दरबारी जीवन में और गुप्तचर के रूप में सक्रिय थीं, और अशोक स्त्री-तपस्विनियों के कल्याण की चिंता करते थे।
मौर्य राज्य प्रशासनिक महत्त्वाकांक्षा का आदर्श है; बाद के साम्राज्य इससे बहुत कुछ उधार लेंगे।
प्राचीन भारत शिक्षण — स्रोत विश्लेषण
इस काल पर 'हमारे अतीत-I' के अध्याय इस तरह लिखे गए हैं कि बच्चे प्राचीन भारत को स्रोतों के माध्यम से देख सकें। CTET शिक्षणशास्त्र-प्रश्न उन शिक्षकों को पुरस्कृत करते हैं जो स्रोतों का उपयोग करते हैं, न कि केवल उनका कथन।
कक्षा में जो कारगर है:
- वास्तविक अशोक-अभिलेख को अनुवाद में पढ़वाना — बच्चे प्रथम-पुरुष स्वर ('देवों के प्रिय कहते हैं...') देखते हैं। वे तर्क करते हैं कि सम्राट यह स्वर क्यों अपनाएगा।
- बुद्ध और महावीर की तुलना — समानताओं और भेदों का सरल दो-स्तंभीय चार्ट।
- महाजनपदों को मानचित्र पर अंकित करना — और यह पहचानना कि वे आधुनिक भारतीय राज्यों से किस तरह मेल खाते हैं।
- आहत सिक्के की गतिविधि — असली या प्रतिकृति सिक्का दिखाएँ; बच्चे चिह्न पहचानें और बताएँ कि वे जारी करने वाले के बारे में क्या कहते हैं।
- भूमिका-निर्वहन — सभा या समिति की बैठक; या अशोक की परिषद् कलिंग पर हमले का निर्णय करती हुई।
- स्रोत-तुलना — मेगस्थनीज़ का पाटलिपुत्र विवरण बनाम कुम्हरार के पुरातात्विक अवशेष। बच्चे पूछें कि प्रत्येक स्रोत क्या नहीं बता पाया।
- टाइमलाइन-पोस्टर — बुद्ध (563 ईसा पूर्व), महावीर (540 ईसा पूर्व), चंद्रगुप्त (322 ईसा पूर्व), अशोक (268 ईसा पूर्व), मौर्यान्त (185 ईसा पूर्व) — एक ही पट्टी पर।
'अशोक की उपलब्धियाँ गिनाओ' की जगह पूछें 'अशोक ने अपने शब्द अलग-अलग भाषाओं में चट्टानों पर क्यों खुदवाए होंगे?' अन्वेषण-प्रश्नों का एक उत्तर नहीं होता; वे बच्चों को साक्ष्य तौलने और तर्क करने पर बाध्य करते हैं।
NCERT की गतिविधियाँ बच्चों से मौर्य कर-संग्रहकर्ता का पत्र लिखवाती हैं, बौद्ध संघ-बैठक का नाट्य कराती हैं, महाजनपद-बाज़ार का चित्र बनवाती हैं। ये वही रचनात्मक गतिविधियाँ हैं जिन पर CTET शिक्षणशास्त्र-प्रश्न ज़ोर देते हैं — और वे काम करती हैं क्योंकि इस काल के स्रोत अद्वितीय रूप से समृद्ध हैं।
अभ्यास प्रश्न
Q1. हाल में शुरू करके अवरोही क्रम (उलटा) में निम्नलिखित को सजाएं: A. लोहे के प्रयोग में बढ़ोतरी, नगर, आहत सिक्के। B. उपमहाद्वीप में लोहे के प्रयोग की शुरुआत। C. अरिकामेडु पत्तन में बसना। D. संगम साहित्य की रचना की शुरुआत।
व्याख्या: अवरोही = सबसे हाल का पहले। अरिकामेडु में बस्ती और संगम साहित्य आरंभिक ईसवी शताब्दियों के हैं; लोहे का बढ़ता प्रयोग, नगर, आहत सिक्के — प्रथम सहस्राब्दी ईसा पूर्व के मध्य; लोहे के प्रयोग की शुरुआत और भी पहले (~1000 ईसा पूर्व)। मुद्रित CTET कुंजी A, C, B, D क्रम देती है।
स्रोत: CTET Jan 2021 P2, Q47
Q2. प्राचीन तमिलनाडु में _______ की बस्तियों को उर (Ur) कहते थे।
व्याख्या: प्राचीन तमिलनाडु में किसानों (वेल्लालर) की बस्तियाँ 'उर' कहलाती थीं। व्यापारियों की बस्ती 'नगरम्' और बड़े भू-स्वामियों की 'सभा' होती थी। CTET कुंजी विकल्प 0 ('व्यापारी') पर है — मुद्रित कुंजी का अनुसरण करें।
स्रोत: CTET Dec 2022 P2 (28 Dec), Q31
Q3. निम्नलिखित धर्म-संस्थापकों/शिक्षकों का सही कालक्रम क्या है?
व्याख्या: महावीर (~540 ईसा पूर्व) बुद्ध (~563-483 ईसा पूर्व) से थोड़े पहले थे (दोनों समकालीन माने जाते हैं)। चंद्रगुप्त मौर्य ने 322 ईसा पूर्व मौर्य साम्राज्य की स्थापना की, और अशोक 268 ईसा पूर्व सम्राट बने। अतः क्रम महावीर → बुद्ध → चंद्रगुप्त → अशोक है।
स्रोत: Practice Question
Q4. प्रसिद्ध सिंह-शीर्ष — भारत का राष्ट्रीय चिह्न — मूलतः अशोक ने किस स्थान पर रखवाया था?
व्याख्या: आज भारत के राष्ट्रीय चिह्न के रूप में प्रयुक्त चार-सिंह शीर्ष वाराणसी के निकट सारनाथ — बुद्ध के प्रथम उपदेश (धर्मचक्रप्रवर्तन) के स्थान — पर अशोक द्वारा निर्मित चमकदार बलुआ-पत्थर के स्तंभ के ऊपर लगा था। यह शीर्ष विशिष्ट मौर्यकालीन चमकदार शैली में तराशा गया।
स्रोत: Practice Question
Q5. बुद्ध ने अपने अधिकांश उपदेश किस भाषा में दिए थे?
व्याख्या: बुद्ध ने पाली का प्रयोग किया — मगध की दैनिक भाषा — ताकि उनका संदेश आम लोगों तक पहुँचे। वहीं वेद संस्कृत में थे, जिसे केवल कुछ ही लोग समझ सकते थे। यह भाषा-चयन ही बौद्ध धर्म के तेज़ प्रसार का एक मुख्य कारण था।
स्रोत: Practice Question